Помер легендарний футбольний тренер та ексфутболіст Шахтаря

Фото: Литовська футбольна федерація

Увечері 12 січня у Вільнюсі у віці 81 року помер легендарний литовський тренер та колишній футболіст Беньямінас Зелькявічюс. Спортивна спільнота Литви та України отримала звістку про втрату людини, яка пройшла шлях від результативного нападника до Почесного президента національної федерації футболу. Зелькявічюс був знаковою постаттю, чиї досягнення на полі та тренерському містку стали частиною історії європейського футболу.

Свою ігрову кар'єру він розпочав у 1961 році, проте значна її частина пов'язана із вільнюським Жальгірісом. У 1968 році Беньямінас перейшов до донецького Шахтаря, де провів 19 матчів у вищій лізі та відзначився трьома голами. Тренер згадував, що саме в Донецьку він навчився надзвичайній дисципліні, тренуючись самостійно на березі моря ще до загальних зборів команди. Завдяки цій наполегливості він двічі визнавався найкращим футболістом Литви у 1972 та 1973 роках.

Тренерська кар'єра Зелькявічюса виявилася ще яскравішою. Він очолив Жальгіріс у віці 32 років, коли команда перебувала у кризі в другій лізі. За десять років він зумів вивести колектив до еліти та виграти бронзові медалі чемпіонату СРСР у 1987 році. Під його керівництвом виросли зірки світового рівня, які ставали олімпійськими чемпіонами та призерами чемпіонатів Європи. Наставник славився «залізною рукою» та безкомпромісністю у питаннях підготовки гравців.

Окрім клубної роботи, Зелькявічюс кілька разів очолював національну збірну Литви, а з 2015 року був головою Ради футбольних тренерів країни. Його заслуги були відзначені на державному рівні Лицарським хрестом Ордена Великого князя Литовського Гедимінаса. У 2020 році йому було присвоєно звання Почесного президента Литовської федерації футболу за вагомий внесок у розвиток спорту та управлінські успіхи.

Беньямінас Зелькявічюс пішов із життя напередодні значущої дати — Дня захисників Свободи Литви. Він завжди наголошував, що саме футбольні матчі на стадіоні Жальгіріс стали місцем перших патріотичних проявів, де вболівальники підіймали національні прапори та співали литовські пісні ще до розпаду СРСР. Тренер був переконаний, що футбол відіграв ключову роль у національному відродженні країни, залишаючись патріотом до останнього подиху.

Читайте також:

Тренер ПСЖ Енріке поставив крапку в чутках про терміновий трансфер Забарного

Українець став капітаном європейського гранда: раніше він відмовив іноземній збірній (+ФОТО)

Через російську мову: дружина гравця збірної України втрапила у гучний скандал

Гравець Динамо гратиме з Неймаром: деталі трансферу

Конфлікт Алонсо та Переса: розкрито таємні деталі роботи тренера в Реалі